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En la Amazonia habitan ecuatorianos que aún no cuentan con acceso al agua potable, alcantarillado, electricidad ni con centros de salud, lo que los expone al riesgo de sufrir diversidad de enfermedades, sin opción a una atención médica inmediata.
La Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL), con la finalidad de atender a esas zonas relegadas y, a la vez, respaldar a los médicos rurales, ejecuta desde el 2008 el proyecto Telemedicina Tutupaly.
Esta propuesta consiste en brindar atención médica de calidad en zonas de la provincia amazónica de Zamora Chinchipe en el sector de Yacuambi y El Pangui, mediante la instalación y utilización de modernos recursos cibernéticos.
Según Danny Torres, responsable operativo del proyecto, una de las finalidades es respaldar a los doctores recién graduados que deben realizar su año de medicatura rural y que en ocasiones se sienten abandonados en esos sitios, sin el respaldo académico y con pocos recursos disponibles.
“La telemedicina nos permite utilizar las herramientas de la comunicación para que el personal médico que se encuentra en las áreas rurales acceda a una segunda opinión médica por parte de los profesionales que se encuentran en Loja o en diversas partes del país, a través de videoconferencias”, explicó Torres.
Estas consultas compartidas se realizan a través de una cámara. Los médicos rurales interactúan con especialistas que puedan observar y discutir los síntomas de un paciente que está siendo asistido a cientos de kilómetros de distancia.
Este servicio abarca la asistencia médica en teleconsulta y telediagnóstico de patologías.
Las interconsultas tienen mayor incidencia en el área de pediatría, dermatología y ginecología y su mérito es que evitan el traslado de los pacientes.
Kathy Betancourt, una estudiante que realiza la rural en el Pangui -con quien conversó EXPRESO a través de los equipos de telemedicina- indicó que para llegar a ese lugar deben caminar ocho horas diarias o utilizar acémilas. Y que, además, carecen de electricidad.
Por este motivo la UTPL, instaló en el sitio paneles solares y antenas que permitan el acceso a la Internet para poder desarrollar la telemedicina.
Torres aseguró que hasta el año pasado, los médicos rurales atendieron un total de 11.045 pacientes en toda el área, con 4.033 atenciones preventivas y 7.214 atenciones de morbilidad, además de 25 partos y cerca de 50 interconsultas virtuales de emergencia, por lo que estima que podría replicarse en otras zonas del país.
Betancourt dijo que el compartir un año con la población, y conocer sus costumbres y hábitat ha fortalecido su espíritu de ayuda social. “Hemos aprendido hasta a entenderlos, porque muchos tienen dialectos diferentes”, expresó.
Y sobre su labor y la telemedicina, dijo que es muy emotivo ver correr a muchos de los niños que vinieron a consulta casi muriendo.
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