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La Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Guayaquil estrena casa en el norte de la ciudad. Y desde allí se prepara para reestructurar sus labores académicas con miras a potenciar la investigación en el país.
Con 40 años de vida institucional, de los cuales 30 funcionó en el sur de la ciudad (Av. 25 de Julio y Pío Jaramillo), es la facultad con más proyectos de investigación del alma máter.
Directivos, profesores y estudiantes esperan que este traslado les permita ampliar su trabajo investigativo y reforzar los laboratorios con el uso de la nueva tecnología.
“Queremos mejorar la enseñanza en Ciencias Naturales, utilizando las herramientas tecnológicas que estén a la mano. Asimismo acentuaremos los trabajos investigativos con los recursos que estamos manejando”, manifiesta Carmita Bonifaz, decana de esta unidad académica.
Los ocho trabajos presentados el año pasado fueron aprobados por la Dirección de Investigación y Proyectos Académicos (DIPA), encargada de entregar los recursos económicos: $ 8.000 por cada proyecto.
Al momento, tres de ellos están siendo ejecutados desde enero pasado, con un fondo semilla de $ 24.000 entregado por el alma máter; mientras que el resto se comenzará a trabajar una vez que se asignen los recursos respectivos.
Los proyectos iniciados están destinados a encontrar un método para estandarizar la producción de cacao en el país; y hacer réplicas in vitro para reproducir el guayacán, con el fin de fortalecer la reforestación.
“Estamos empeñados en enseñarle al país a creer en la investigación”, anota Bonifaz.
Para lograrlo cuenta con 84 profesores, de los cuales el 40% se dedica la investigación básica y aplicada.
Con la primera se está contribuyendo al conocimiento de la biodiversidad, a través de los inventarios de la flora y la fauna. Pero también quieren incursionar en el aspecto marino que aún no ha sido explorado.
Para la investigación aplicada asegura contar con el suficiente insumo para trabajar en biotecnología, tanto en el área botánica como zoológica.
La facultad también ha trabajado en proyectos para detectar niveles de metales (plomo, arsénico, etc.) en agua y en peces, así como en la producción de biocombustible.
Una fortaleza de esa unidad académica es el herbario, que contiene la base de datos de la flora del occidente ecuatoriano.
Allí se guarda, con mucho cuidado, la información fidedigna y completa de 25.000 especies de plantas medicinales, nativas, endémicas, etc., que podría ser utilizada para la reforestación, regeneración y restauración ecológica del país.
También posee un museo donde se exhiben animales disecados y una base de datos de aproximadamente 10.000 especies de mamíferos, aves y peces del occidente del Ecuador.
Todos estos elementos están siendo instalados en los dos nuevos edificios que han sido construidos en la avenida Las Aguas, entre la Facultad de Ingeniería Industrial y el colegio Francisco Huerta.
No obstante, aún faltan por levantarse tres edificios más para completar el circuito que formará parte de la Facultad de Ciencias Naturales.
Los trabajos tienen un costo total de $ 1’500.000. Un millón provino de la Universidad de Guayaquil, de un dinero que se le entregó en el gobierno de Alfredo Palacio; el resto de la obra se financia con una parte de los $ 700.000 de la compra de la edificación del sur de la ciudad, por parte de la Universidad Agraria del Ecuador.
La meta de Bonifaz es readecuar los laboratorios, aunque reconoce que los recursos que la facultad recibe del Gobierno ($ 300.000) como parte de la gratuidad son insuficientes.
Por ello, se han visto obligados a hacer autogestión a través de convenios y venta de proyectos. “Con esos dineros podemos seguir haciendo investigación, capacitando a los maestros y adquiriendo los insumos que se necesitan para esa tarea”, recalcó.
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